Music. Alcohol. Oysters. Books.

Dust My Broom / If You See My Woman (Blues Connoisseur Records 1004)
Don't Want No Woman Hangin' Round My Door / Kick Back (Blues Connoisseur Records 1005)


Две виниловые сорокапятки, выпущенные на местном калифорнийском лейбле Blues Connoisseur Records. Губногармонист Ричард Риггинс, записавший для них три свои песни и роберт-джонсоновский кавер, также известный под именем Harmonica Slim. Нет на пластинках состава участников, на помощь приходит соучредитель журнала Living Blues Джим О'Нил, предоставляющий следующую информацию:

Downhome blues session from 1973, recorded in Fremont, CA (Jim Marshall's home): Richard Riggins (vocal/harmonica), Jim Marshall (drums), Ron Thompson (slide guitar).

Так что на гитаре здесь двадцатилетний Рон Томпсон, и это, вероятно, одни из первых записей с его участием! Вся тусовка, кстати, примерно в те годы аккомпанировала Кей Си Дагласу. Риггинс довольно душевно поёт и играет на губной гармошке, не может не радовать и томпсоновский слайд. Мощный Dust My Broom звучит, конечно, по-элморджеймсовски, тема If You See My Woman поначалу немного напоминает нетленку Little Red Rooster, а потом как-то внезапно и It Hurts Me Too. Второй сингл чуть менее предсказуем, на Don't Want No Woman Hangin' Round My Door более заметна губная гармошка à la Slim Harpo, а инструментал Kick Back радует именно сочетанием гитары и гармошки. Четыре классных лоу-фай электроблюза, они вторичные, конечно, но настолько, насколько это применимо к подавляющему большинству блюзовых номеров. Кусочек истории, уже практически совсем позабытой. Хорошая была домашняя сессия!

Если в официальную дискографию Томпсона включать как практически повторы, так и бутлеги, то этот альбом, вышедший на лейбле 32-20 Records, будет в ней уже седьмым. И вот как раз он особенный! Рон записал его в одиночку, в основном играя на акустической гитаре, хотя временами тут попадаются партии рояля и мандолины, а на шустром и бодром треке As Much Fun As I Can звучит и электрогитара. И всё же в основном тут сплошная акустика! Тринадцать треков, два кавера, среди них любимая мной в исполнении Дэйва Ван Ронка тема Come Back Baby и классическая роберт-джонсоновская Traveling Riverside Blues, здорово! Из остальных песен особенно запоминается открывающая диск Doin' It, настолько радующая драйвом и напором, что во время её звучания хочется самому подстукивать ногой, и потрясающий инструментальный номер под названием Prayer for the 21st Century. Много на диске блюзов с отменным слайдом, и всё же собственный томпсоновский материал звучит не всегда убедительно. Почти "хорошо".

Великий блюзовый гитарист Magic Sam умер молодым в далёком 1969-м году, а с начала восьмидесятых сперва на виниле, а потом и на компактах стали циркулировать его якобы "потерянные" записи, на которых на самом деле играл Рон Томпсон! Продюсер Норман Дэйрон сделал записи коротких инструменталов в его исполнении, вероятно, ещё в семидесятые годы, а потом продал их в составе пакета другим людям, почему-то упомянув при этом имя Мэджик Сэма. Британский лейбл Acrobat выпустил в 2003-м часть этих вещей на компакт-диске, впервые указав авторство Томпсона, хотя Рону с этого не перепало ни цента, и он на концертах это издание отказывался признавать и подписывать. Здесь восемнадцать треков, хотя на обложке говорится о двадцати пяти, бардак продолжается, в общем. Слушаем внимательно, и узнаём ряд тем, впоследствии перезаписанных для первых двух официальных альбомов Томпсона. Rockin' and Rollin' Blues, Shakin' and Shoutin' и Goin' to Church — это соответственно Resister Twister, Pedal to the Metal и Swing Down Chariot. А композиция Gangster Blues — это кавер линк-рэевской Rumble. Неплохая тут музыка с весьма примечательным слайдом, шустрая и драйвовая, вот только качество звучания оставляет желать лучшего. Бутлег, с какой стороны на это издание ни посмотреть. Явно здесь не все существующие дэйроновские записи, хотя искать недостающие не очень и хочется.

В моей коллекции уже почти два десятка лет есть вот такой диск, который по факту познакомил меня с творчеством Рона Томпсона, хотя я об этом и не догадывался.

Переиздание оригинальной пластинки 1976-го года с пятью дополнительными треками. Предсказуемо хороши записи с участием Чарли Масслвайта и Лютера Такера, хотя радуют и менее известные музыканты. Весьма впечатляет ритм-энд-блюзовый гитарист Хай Тайд Хэррис, поигравший в бэнде Джона Мэйалла и даже записавшийся на альбоме The Latest Edition, на ряде треков отжигает слайдом совсем молодой Рон Томпсон. Примечательно дует в губную гармошку Гэри Смит, исключительно душевно и аутентично звучит в акустике Роберт Лауэри! Уже нет с нами этого блюзового волшебника из Санта-Круза, как и многих других музыкантов с этой пластинки, включая и Томпсона. Приятная подборка, на первый взгляд из серии "всюду жизнь", но по факту тут представлены интереснейшие исполнители, есть что изучать!

Вторая пластинка Рона, на которой представлен десяток рок-н-ролльных и блюзовых композиций, вышла на лейбле Blind Pig Records. Первая её сторона открывается бодрым хитом Эдди Кокрэна Nervous Breakdown, продолжается более медленной темой The Gamble. Обе вещи короткие, каждая менее трёх минут звучания. На томпсоновском инструментале Pedal to the Metal в полную мощь задействован слайд, хорошо смотрелась бы эта дивная тема на предыдущем альбоме. Далее идут две композиции с давнего сингла Ron Thompson Trio на лейбле Fingerpoppin' Records of California, та самая версия I'm Shakin', которая cподвигла The Blasters на выпуск собственного кавера этой вещи, и отменный слайд-блюз в стиле Элмора Джеймса под названием Freight Train (Let Me Ride). Ну и тут же короткий инструментал, давший название всей пластинке. Что ж, пока весьма хорошо! Отличная гитарная игра, довольно интересный материал, и старые записи не пропали. Вторая сторона начинается темой 13 Women, известной в исполнении Билла Хейли и Комет, весьма хорош тут вокал Рона. Инструментальная версия традиционной Swing Down Chariot звучит очень по-стоунзовски! Соул-блюзовая баллада под названием Way Too Early представляется мне проходной, а завершает пластинку записанная на концерте Lookin' for Trouble с Томпсоном на губной гармошке, продолжающая более семи минут. Достойный альбом, пожалуй, даже чуть посильнее предыдущего.

Местное блюзовое сообщество понесло тяжёлую и невосполнимую утрату, когда в феврале 2020-го от последствий диабета скончался Рон Томпсон, которому было 66 лет. Его звезда зажглась в семидесятые годы прошлого столетия, наиболее известным фактом биографии Рона тех времён является участие в составе бэнда Джона Ли Хукера, а ведь великий Стиви Рэй Вон, практически его ровесник, вспоминал, что когда впервые приехал в Сан-Франциско, то хотел слушать только Томпсона. Также забавно, что его ранние инструментальные записи были выпущены под именем другого гитарного волшебника, Мэджик Сэма. Впоследствии у Рона вышел ряд полноценных альбомов на лейблах Takoma, Blind Pig, Winner, Poore Boy, Little Village Foundation.

На протяжении ряда лет Томпсон играл по средам блюз в Poor House Bistro, расположенном в даунтауне Сан-Хосе, недалеко от Шарк-Тэнка. На диске, выпущенном лейблом Little Village Foundation, одиннадцать номеров, записанных во время двух выступлений летом 2014-го года. С Роном каждый вечер на сцене ритм-секция и клавишник, на паре песен выходил известный гитарист Кид Андерсен. В программе электроблюзы, в основном каверы. Открывается диск нетленкой Meet Me in the Bottom. Звучно, примечательно поёт Томпсон и даже играет на губной гармошке. Очень радует слайд на лайтнин-хопкинсовской Bring Me My Shotgun, за которой следует привязчивая Mardi Gras Boogie. Красива медленная Tin Pan Alley, на литтл-уолтеровской One More Chance with You присоединяется Гэри Смит на губной гармошке, красота! Мощна и риффова I Done Got Over Эдди Джонса, весьма душевна лоуэлл-фулсоновская Sinner's Prayer, а потом достаётся и That's How It Feels, песня Soul Clan, супер-группы второй половины шестидесятых. И что, соул-вокал Томпсона тоже хорош, и очень приятны на этом треке клавиши. Много классного слайда на двух заключительных номерах диска! Интересна, необычна подборка каверов, хотя концерты последних лет в этом отношении были ещё более впечатляющими. Что ж, судя по названию, это только первый выпуск записей из Poor House Bistro, с нетерпением ждём последующих.